綠帽子的由來及出處

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　　綠帽子，顧名思義，就是綠色的帽子，意指被人戴綠色的帽子。隱含的意思是一個男人自己的女人和別的男人偷情、相好，那麼這個男的就被稱做是被戴了綠帽子。被人戴綠帽子是件很不光彩、很丟人、丟臉面的事情。中國的男人們大抵最害怕自己戴上那「綠帽子」，說來有一段讓人饒有興趣的史話。綠帽子的演變過程長達兩千年，「烏紗帽」則起源自南朝劉宋年間(另有說東晉時宮中就開始流行)。有意思的是這頂「帽子」都是在朱元璋手上最後「定型」，成為一個具有特殊含義的詞。
　　秦漢時期規定犯人穿一種特製的衣服，稱為「赭衣」，其色赤褐。班固《漢書·刑法志》有載「奸邪並生，赭衣塞路」，可見至遲在漢代「赭衣」已為罪犯的代稱。唐宋時期，視碧青綠諸色為賤民所穿服裝之色。唐代地方官吏對犯罪之人「不加杖罰，但令裹碧頭巾以辱之」，並根據情節輕重「以日數為等，日滿乃釋」。沈括在《夢溪筆談》中寫道：「蘇州有不逞子弟，紗帽下著青巾，孫伯純知州判云：「巾帽用青，屠沽何異？」這表明在唐宋人心目中，穿戴碧綠青諸色的是最低賤的人。
　　自元代開始，碧綠青諸色的服裝限於「娼妓」、「樂人」所穿。《元典章》規定：「娼妓穿皂衫，戴角巾兒；娼妓家長並親屬男子，裹青頭巾。」明太祖朱元璋於洪武三年(1370)下詔規定：「教坊司樂藝著卍字頂巾，系燈線褡膊，樂妓明角冠皂褙子，不許與民妻同。」同時還規定：「教坊司伶人常服綠色巾，以別士庶人服」。
　　朱元璋明令讓娼妓家的男子必須頭戴綠巾，腰繫紅褡膊，足穿帶毛豬皮鞋，不許在街道中間行走，只准在左右兩邊「靠邊走」。由此一來，人們見著戴「綠帽子」的便知其家中那位是「青樓一族」，戴「綠帽子」也成為某男子的妻女賣淫或妻子私下「偷漢子」的俗稱。
　　據明朝郎瑛所撰的筆記《七修類稿》載，相傳於春秋時期，依靠妻女賣淫收入為生的男子以綠頭巾裹頭作為識別。而綠色在中國古代被視為低賤者的用色，《漢書．東方朔傳》提到館陶公主劉嫖的情夫董偃，頭戴綠幘，顏師古的注是：「綠幘，賤人之服也。」。唐朝詩人李白在《古風》中也有「綠幘誰家子，賣珠輕薄兒」之句，可見當時綠色為低賤者所用的顏色。
　　至於把綠色視為低賤者用色的原因，有一種說法是與龜有關。綠色為龜之顏色，而古人誤以為雌龜要與蛇交配才可以繁殖，甚至以為龜沒有雄性，如明朝長樂人謝肇浙所著的筆記《五雜俎》就提到龜不能交配，所以縱容雌龜與蛇交配來繁殖後代。不少古書如《列子》、《說文解字》、《博物誌》等均有類似說法。因此把妻子與他人通姦的男子稱為「龜」。《七修類稿》與唐朝封演所撰的筆記《封氏見聞錄》均有提到，唐朝李封為延陵令時，手下犯罪，他就要他們戴綠頭巾作為羞辱。但當時仍未有把「綠頭巾」定型成妻子跟別人通姦的意思，只是象徵身份低賤。而郎瑛則於《七修類稿》中說出自己的見解，認為以綠頭巾為羞辱，是因為綠頭巾是春秋時期妓女之夫的首服。
　　把綠頭巾定義為妻子通姦應在元朝之後。據《元典章》載，當時規定娼妓家長和男性親屬要裹青頭巾」，而青、綠二色相近。此例一直沿用至明朝，《明史·輿服志》載，明太祖朱元璋在洪武三年下詔規定教坊樂人和伶人要戴青巾，而樂人、伶人之妻通常都是樂妓、女伶，雖然以賣藝為主，「綠帽子」一詞則是清以後的用法，易實甫作《王之春賦》就有「帽兒改綠，頂子飛紅」之句，描繪了當時官場的性賄賂。於是「綠頭巾」或「綠帽子」就成為妻子與人通姦的男子之代稱了，這種用法亦流傳至今。