長者憂鬱非正常老化現象 可治癒

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長者憂鬱非正常老化現象 可治癒

高齡長者的憂鬱症狀，是一種可治療，且恢復角色功能的疾病。然而，一般民眾往往誤認，高齡長者出現憂鬱症狀，是正常老化現象，而未能及時警覺，基隆市信義區衛生所黃捷漢醫師表示，直至憂鬱症狀嚴重影響到個人、家庭及日常生活品質時，已付出龐大之社會成本。

黃捷漢醫師說，事實上，高齡憂鬱症不只會增加身體失能風險，嚴重影響健康。在照顧端，更會加重照顧者和社會的負擔。

此外，研究顯示，高齡長者憂鬱症，會增加失智風險，自殺死亡率是一般人的2倍。

一般成人罹患憂鬱症時，會以言語表達情緒低落，同時，會明顯影響生活，常見有人因此不想上班、不想和朋友來往等現象。

然而，一般人老年人，卻常以身體不適，來取代情緒低落，所以，往往被誤認為，那只是一般老化現象。

同時，因退休生活長時間在家，難以透過影響生活機能方式，來評估家中的長輩，是否罹患了老年憂鬱症。

黃捷漢醫師說，家人的陪伴、傾聽與同理，對於高齡憂鬱症患者的復健，是至關重要的。

家人回家後，應當多抽空陪伴長輩聊天或出們散步，他亦建議家人，陪同長輩重拾興趣，增加生活重心，以轉移憂鬱情緒。

當老年人面對伴侶離世或生體病痛等衝擊時，很容易感到憂鬱，若長輩願意傾吐心中想法時，陪伴者無須急著給予意見，可以站在長輩的立場同理，並傾聽長輩的心情。

若長輩不願吐露鬱悶的情緒時，陪伴者可以適度表達同理，例如，使用「感受出你心情不好」、「真的不想出門，就不勉強」等話術，誘導長輩互動，給予正向力量。

研究顯示，規律的運動可以改善高齡長者憂鬱症狀。黃捷漢醫師建議長輩，依身體狀況選擇適當運動。入門的運動，可選擇伸展型體操或健走，健走是有氧運動，可以轉移憂鬱情緒、增加心肺功能。進階運動則適合腳力較穩健，而且柔軟度足夠的長者，例如：太極或瑜珈，都是不錯的選擇。

除了運動外，老年人視其身體能力，可以安排適當家務，例如：每天出門買買菜，可訓練四肢、大腦認知功能的靈活度，也能增加高齡長者的自信心，認為自己是被需要的。

黃捷漢醫師說，有的憂鬱症，需透過藥物才能得到妥善治療，家人也應盡可能陪伴長輩就醫、給予協助，若對藥物有任何疑問都須回診與醫生進行討論，切莫自行停藥。

台灣新生報