乾癬是一種自體免疫系統失衡的疾病,目前致病原因不清楚,但可能與遺傳、壓力、感染、藥物及內分泌等因素有關,當免疫系統異常,導致皮層加速生長,進而產生紅斑和脫屑等情況。中重度乾癬,除了症狀更加嚴重外,也會出現在身體其他部位,例如臉、頭皮、手掌、腳掌和指甲,臨床上會以PASI(Psoriasis Area Severity Index)大於10分來判斷。
PASI是目前臨床上常用的「乾癬嚴重度」評估指標,根據乾癬的面積、皮膚紅、厚度及脫屑的狀況進行評估,此指標同時也可作為治療後乾癬的改善程度,例如,PASI 90,代表乾癬嚴重度比治療前減少90%,症狀幾乎痊癒。另外,臨床上也會參考DLQI「皮膚科生活質量指數」(Dermatology Life Quality Index)問卷,以病人主觀感受為出發點,檢視在生活中受到乾癬影響的具體嚴重度,若評分越低,代表影響生活程度越低。