歷史上的包拯是怎麼死的

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　　包拯素以清廉公正聞名於世，曾任天章閣待制，人稱「包待制」，後為龍圖閣直學士，故後人亦稱「包龍圖」。其廉潔公正、不攀附權貴，故有「包青天」及「包公」之名。後世將他奉為神明崇拜，認為他是文曲星轉世，死後成為地獄第五殿閻羅王。那麼歷史上的包拯是怎麼死的呢？
　　歷史記載包拯是因病去世。關於包拯當時在開封逝世時的情況，墓誌銘上記載為：「嘉佑七年五月己未，方視事，疾作為歸。上遣使賜良藥，辛未，遂以不起聞。」從以上記載可知，包拯從發病到亡故僅有13天的時間，在這段時間內他還服用了「上遣使賜良藥」。由於包拯生前敢於諫諍，不畏權貴，執法不徇私情，受到貪官污吏的仇視，又這樣突發性地去世，不能不引起人們的懷疑和關注，即包拯究竟是病死？還是服藥後被毒死的？
　　中國科學院高能物理研究所與安徽省博物館等單位合作，利用北京正負電子對撞機產生的同步輻射，對包拯遺骨進行了研究。發現包拯遺骨中鈣、鐵、汞元素比現代人骨中的含量高，而砷和鉛的含量均比現代人骨中的含量低或相近眾所周知，古代的毒藥主要有砒霜(砷)、硃砂(汞)等，它們都具有「劇毒」的性質，包拯遺骨中砷含量較現代人低，可以初步排除包拯生病時服用大量含有砒霜藥物的可能性，至於包拯遺骨中汞含量較現代人高，這有兩種可能：
　　一種是古人為保存屍體(防腐)，在棺木中放入硃砂，由於硃砂對骨頭的侵蝕和污染引起汞含量增高：另一種可能是包拯生前曾服用小劑量含汞藥和食品。同步輻射的研究結果，排除了包拯生前服用大量含有砒霜藥物的可能性，但不排除服用小劑量含汞藥物或食品的可能性。分析結果支持包拯屬正常死亡的結論。